Medio millón de madres mueren cada año por falta de cuidados durante el embarazo y el parto

Fuente: Consumer Eroski - 10/2008

La falta de acceso a atención médica durante el embarazo y el parto provoca cada año la muerte de medio millón de madres, según datos ofrecidos por el Fondo de la ONU para la Infancia (Unicef), que subraya que la pobreza y ciertas actitudes sociales hacen que la salud de la mujer sea una de las áreas más desatendidas del cuidado sanitario. La organización analiza en la última edición de su serie de informes “Progreso para la Infancia” la situación de estas mujeres y hace hincapié en la necesidad de compromisos efectivos para acabar con estas muertes.

Unicef recuerda que en cada generación se pierden por esta causa 10 millones de mujeres. El 99% de ellas mueren porque viven en países en desarrollo, lejos de los servicios que consiguen que la tasa de mortalidad materna sea 100 veces menor en el mundo occidental que en África subsahariana y el sur de Asia, apunta la organización.
Causas

“Las causas de la mortalidad materna no son fáciles de abordar, al menos no tan fáciles como los problemas de salud de los niños”, indica el director de Salud de Unicef, Peter Salama. “Son causas como hemorragias, infecciones, obstrucciones en el parto, hipertensión, paludismo o VIH, y requieren de un sistema de salud que realmente funcione”, agrega Salama. A pesar de que cada mujer que muere deja un vacío que trastoca las posibilidades de desarrollo de sus hijos, sus familias y sus comunidades, las tasas de mortalidad materna no han descendido apenas en las dos últimas décadas.

Para Unicef se trata de una tragedia doble, ya que millones de niños y niñas quedan desatendidos cada año al perder a quien les garantizaba alimento, protección, educación y cariño. La salud de los recién nacidos queda muy mermada al ser privados de la lactancia y los cuidados constantes de una madre. “Hay datos muy sólidos a medio y largo plazo que indican que las tasas de mortalidad infantil son mayores en aquellos niños que crecen sin madre”, afirma Salama.
Soluciones accesibles

El Fondo de la ONU para la Infancia asegura que las soluciones a la mortalidad materna son evidentes y se pueden conseguir. Además, mantiene que existe un fundamento económico claro para aplicarlas: la salud de la mujer no es sólo un imperativo moral, es un elemento clave para lograr comunidades más fuertes y exitosas. Los niños y niñas que tienen a sus madres crecen más sanos, mejor educados y más capaces de contribuir positivamente a la sociedad, según Unicef.

“También necesitamos abordar las causas fundamentales subyacentes, como la discriminación de la mujer, la educación de las niñas y potenciar el trabajo en favor de la empoderación femenina”, añade el director de Salud de Unicef. “Sabemos qué debemos hacer para salvar las vidas de las personas que mueren innecesariamente en todo el mundo. A pesar de ello la salud materna y de los recién nacidos sigue sin recibir la atención y los niveles de financiación que merece”, afirma.